脂肪肝好发年龄在41岁至60岁，女性多于男性，但近几年来，随着人们饮食中脂肪、高糖、酒精摄入增加，多坐少动的工作方式，以及激素食品的泛滥等因素，特别是都市人爱吃夜宵的习惯，晚上11点以后还摄入大量高脂肪食物，脂肪未得到完全分解而沉积在肝内，致使脂肪肝发病率越来越高，且有低龄化趋势，40岁以下的患者也不少见。据不完全统计，脂肪肝发病率已达19%，仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。

正常情况下脂肪占肝脏重量的5%以下，如超过5%或30%以上的肝细胞脂肪化即可诊断为脂肪肝。脂肪肝是全身性代谢综合征疾病，病因大体分为营养性、化学性、内分泌代谢性、生物性、遗传性、免疫性以及精神心理社会性等，我国较常见的病因是营养性中的肥胖、化学性中的酒精以及内分泌代谢性的糖尿病、高血压等。这类脂肪肝属于慢性脂肪肝，其起病隐匿，因此，缺乏典型的临床症状，不易被发现，而往往只有在体检或检查其他疾病时才被发现。由此，正常人群定期体检很有必要，可通过B超、CT检查及时发现。但是很多人在体检时查出了脂肪肝却不以为然，认为不是什么疾病。专家严肃指出，查出了脂肪肝千万不要掉以轻心，脂肪肝的危险性很大，其危害首先是脂类代谢和运转发生障碍，导致能量代谢紊乱，机体免疫功能下降。特别是导致肝纤维化，严重者发生肝硬化。