脂肪肝为糖尿病常见的并发症之一，发生率在50％左右。这是因为胰岛素不足，体内葡萄糖利用减少，脂肪分解代谢加速，血中脂肪酸增多，大量的脂肪酸被肝脏摄取，并以脂肪的形式在肝内堆积而形成脂肪肝。

糖尿病性脂肪肝与糖代谢紊乱密切相关。此外，还与高热量、高脂肪饮食及肥胖(尤其是腹型肥胖)有关。因此，在治疗方面，除了要严格控制血糖以外，还要调整生活方式，积极控制体重。

糖尿病性脂肪肝患者应限制热量摄入，给予低糖、低脂肪、高蛋白、富含维生素饮食。如果总热量足够而蛋白质摄入不足，可促使继续形成脂肪肝。此外，还应增加运动，甚至短期使用减肥药物，如脂肪酶抑制剂类药物，以有效地控制体重和减小腰围。

良好的血糖控制有助于肝内脂肪消退，理想的控制目标是空腹血糖小于6.0毫摩尔/升，餐后2小时血糖水平低于8.0毫摩尔/升，糖化血红蛋白(HbA1c)小于6.5％。在选择降糖药物时，通常不用会使体重增加的磺脲类药物，而是首选双胍类、格列酮类、α-糖苷酶抑制剂等能够改善胰岛素抵抗的药物。有报道指出，二甲双胍不仅有减肥作用，而且可使已经形成的脂肪肝逆转。

如果患者肝功能不正常，转氨酶超过正常上限的3倍，则应换用胰岛素治疗，以避免增加肝脏负担，加重肝损害。

已有肝功能损害者可以加用水飞蓟素、维生素E等保肝药物，以促进肝病康复；原则上不用联苯双酯、垂盆草冲剂等降酶药物。

糖尿病性脂肪肝患者大多合并高甘油三酯血症，但对脂肪肝病人是否应用降脂药物目前还有争议。多数学者认为，脂肪肝病人不宜服用降脂药物。这是因为降脂药物对血脂的分流与调节主要是通过肝脏来完成的。只有在肝脏正常的情况下，降脂药物才能充分发挥作用。但是，对于脂肪肝患者，降脂药的作用因肝细胞受损而减弱，而其对肝脏的不良影响反而突出地表现出来：直接使肝细胞内脂肪积聚加剧，导致肝脏肿大及肝功能受损，血清谷丙转氨酶升高，部分患者还可出现黄疸。